カリフォルニア州は、米国で最もワイン生産量が多い州です。25万ヘクタール以上のブドウ畑を持ち、日常的に飲める手頃な価格のワインから最高品質のプレミアムワインまで製造しています。

カリフォルニアワインの名声が高まったのは、1976年、いわゆる「パリスの審判」までさかのぼります。「パリスの審判」は、イギリスのワイン商であるスティーブン・スパリエが主催したトップレベルのフランスワインと、まだ無名のカリフォルニアワインをブラインドテイスティングで競わせたイベントでした。審査員は、ワインジャーナリスト、ワイン生産者、ソムリエなど、フランスの有名なワイン関係者でした。ブラインドで試飲したワインに点数をつける方法でしたが、カリフォルニアワインは予想以上に高得点だったのです。実際に、赤も白もフランス産ではなく、シャトー・モンテリーナとスタッグス・リープ・ワイン・セラーズというカリフォルニア産のワインが最高点になりました。

この結果はみんなを驚かせ、いくつかの論争を引き起こしましたが、アメリカの雑誌はこの結果を誇らしげに報じ、アメリカの生産者はついに自国のトップクラスのワイン造りの可能性を認識しました。今日、米国、特にカリフォルニアは有名なワイン生産国であり、世界の偉大なワインをいくつか造っていることで知られています。

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